战争爆发逃难香港
年7月29日，李嘉诚出生于广东潮州潮安县的一个教师之家，在他5岁的时候，他的父亲李云经就让李嘉诚祭拜孔子儒学，进入观海寺小学念书。他也想让李嘉诚走读书这条道路。年7月7日，日本侵华战争全面爆发，年日军轰炸潮州。年刚刚读完初中的李嘉诚跟随一家人逃难到了当时的香港，举家投靠家境比较富裕的舅父庄静庵。可是不久父亲就患上了严重的肺病，临终时，他没有交代什么遗言，反而问李嘉诚有什么话想对他说的。李嘉诚当即说道：“日后一定会令家人有好日子过。”
人生第一桶金
父亲病逝后，李嘉诚作为家里的长子，担当起了一家人的经济来源。他分别先后在五金厂，塑胶厂做销售员。由于出色的推销成绩，20岁的李嘉诚便升任塑料花厂的总经理。时间来到年年仅22岁的李嘉诚拿着这几年自己省吃俭用攒下的港币，再加上向舅舅借来的港币，李嘉诚正式开始了自己的创业之路，他购买了一些欧美淘汰的设备开设了一家生产塑胶玩具及家庭用品的工厂，取名为“长江塑料厂”取意于“长江不择细流，故能浩荡万里”。
年的一天，李嘉诚在阅读最新一期的英文版《塑胶》杂志，无意看到一则消息：意大利一家公司利用塑胶原料制造塑胶花，正全面倾销欧美市场。他敏锐的商业头脑意识到这类的塑胶花制品一定也会在香港流行，于是他自己亲自前往意大利的塑胶厂去“学艺”
李嘉诚在香港快人一步研制出塑胶花，填补了香港市场的空白，随即成为热销产品。长江塑胶厂由默默无闻的小厂一下子蜚声香港塑胶业界。经过几年的经营，塑胶花为李嘉诚带来数千万港元的盈利，长江厂成为世界最大的塑胶花生产厂家。他的“塑胶花大王”称号也由此得来
进军房地产成为超级富豪
上世纪六十年代在内地文革的背景下香港也发生了比较大的社会动荡、工人运动此起彼伏、暴力事件接连不断，经过狂炒的香港房地产一度狂跌。李嘉诚看准机会，用低价收购了大量地皮和旧楼。
随后香港经济恢复稳定发展，大批当年离港的商家纷纷回流，房产价格随即急涨。，李超人又狠狠赚了一笔，房地产让李嘉诚在亚洲首富之路上更进一步。
其实李嘉诚最华丽的蜕变在于年代末，收购了“和记黄埔”公司。年9月25日，李嘉诚旗下的长江实业以6.93亿港元的代价，从汇丰银行手中接管了香港英资四大洋行之一的和记黄埔。到年，“长实”终于持有“和黄”超过百分之四十的股票，李嘉诚当上了“和黄”董事会主席。和记黄埔拥有香港24个停泊港中的14个泊位，港口业务为李超人提供了源源不断的丰厚资金，李嘉诚开始向零售业、地产业、能源业、通讯业、医药业等各领域全面进攻，终于组建起了庞大的商业帝国，
他本人也终于在年登上了福布斯的全球亿万富豪榜，此后再也没有落榜过。
年的华人富豪榜发布，整体上华人亿万富豪规模实现了人数和财富额的双增长；“超人”李嘉诚继续蝉联华人首富，自年超越李兆基以来，这已是他在榜首的第15个年头了
年3月16日，李嘉诚正式宣布退休。5月10日，李嘉诚最后一次出席长和股东会。如今李嘉诚已经有93岁高龄了，而李家的传奇故事还远没有结束，继续在被他的两个儿子撰写。